Hva er du villig til å ofre for penger? I den verdenskjente svarte komedien Besøk av gammel dame, inviteres du til den lille byen Güllen, som står på randen av økonomisk ruin. Plutselig dukker den søkkrike og mystiske Clara Zachanassian opp. Hun vokste selv opp i byen og har nå vendt tilbake med et gullkantet og makabert forslag i kofferten: Hun tilbyr byens innbyggere en enorm sum penger – mot at de hevner den udåden som en gang ble begått mot henne.